Следующий этапный момент — это стыковка космических аппаратов. Она имеет первостепенное значение для изучения и освоения космоса. Дело в том, что в решении многочисленных научных и практических задач большую роль будут играть долговременные автоматические и обитаемые орбитальные станции. А их создание немыслимо без осуществления стыковки космических кораблей на орбите

Результаты, достигнутые советскими автоматическими межпланетными станциями серии «Венера», «Марс» и американскими космическими аппаратами серии «Маринер», позволили получить новую информацию о дальнем космическом пространстве и этих планетах. В частности, были получены многочисленные данные о межпланетном магнитном поле, космических лучах, межпланетной ионизированной плазме, длинноволновом излучении, микрометеоритных частицах и т.д. В результате непосредственных измерений были получены уточненные значения температуры и давления в атмосфере Венеры, исследован ее химический состав, а также получены фототелевизионные изображения поверхности Марса и другие интересные материалы, значительно расширившие наши знания об этих планетах

Очередная этапная задача космонавтики была успешно решена, когда советская автоматическая станция «Луна-10» в апреле 1966 года была выведена на окололунную (селеноцентрическую) орбиту.

Принципиально новый шаг в освоении космоса человеком был сделан в марте 1965 года, когда на орбиту спутника Земли мощной ракетой-носителем был выведен советский корабль-спутник «Восход-2» с космонавтами П.Беляевым и А.Леоновым на борту. На втором витке полета А

Американский аппарат «Маринер-IV» в июле 1965 года прошел вблизи Марса и сфотографировал его с расстояния 12600—17000 км. Позднее в феврале и марте 1969 года в США в сторону Марса были использованы космические летательные аппараты «Маринер-VI» и «Маринер-VII». В результате проведенных ими исследований было установлено, что Марс удивительно похож на Луну. Его ландшафт пустынен, поверхность покрыта кратерами